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Un juez federal le impuso a Bank of America una millonaria multa de más de $540 millones al resolver una larga demanda interpuesta por una entidad del gobierno federal contra la compañía por incumplir ciertas obligaciones y «enriquecerse injustamente».
La orden, alcanzada el 31 de marzo y publicada públicamente el lunes, obliga al banco a pagar más de $540 millones como parte de la demanda interpuesta por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC, por sus siglas en inglés).
El litigio entre la FDIC y el segundo banco más grande de Estados Unidos tardó ocho años en resolverse en los tribunales estadounidenses.
La FDIC es uno de los varios reguladores del sistema bancario en la actualidad. La agencia es conocida por gestionar el programa nacional de seguro de depósitos, que asegura los depósitos de los estadounidenses hasta $250,000 en caso de que su banco entre en quiebra.
¿Por qué fue la millonaria demanda?
En 2017, la FDIC acusó a Bank of America de negarse a pagar más de $500 millones en evaluaciones, una cifra que luego amplió a $1,120 millones, alegando que el gigante bancario no cumplió con una regla regulatoria de 2011 y «se enriqueció injustamente» a expensas de la FDIC.
El ente regulador argumentó en su demanda que la compañía pagó menos de lo debido en evaluaciones obligatorias para el seguro de depósitos al incumplir una norma de 2011 que modificó la forma en que los bancos informan sobre la exposición al riesgo de sus contrapartes.
Después de una batalla legal de años, la jueza de distrito Loren AliKhan falló contra Bank of America e impuso la multa de casi $540.3 millones al argumentar que este dinero era suficiente para cubrir las «evaluaciones subpagadas que abarcan desde el segundo trimestre de 2013 hasta el final del año fiscal 2014, más intereses».
Sin embargo, la jueza cuestionó que la FDIC hubiese esperado tanto tiempo (tres años) para demandar al banco por reclamaciones de años anteriores.
¿Qué dijo Bank of America?
Bank of America negó rotundamente las acusaciones que presentó la FDIC en su demanda y presentó una moción de desestimación parcial.
La compañía argumentó que nunca eludió intencionalmente sus obligaciones y que varios de los trimestres en cuestión habían prescrito y, por lo tanto, no estaban sujetos a acciones legales.
«Estamos complacidos de que el juez haya fallado y tenemos reservas que reflejan la decisión», dijo el banco en un comunicado.
Bank of America, con sede en Charlotte, Carolina del Norte, es el segundo banco más grande en términos de activos en EEUU. El martes, la compañía reportó ganancias para el primer trimestre de $7,400 millones y $27,370 millones en ingresos netos de intereses, superando las expectativas de Wall Street.
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