Una severa tormenta invernal dejó al menos tres personas muertas y a casi medio millón de clientes sin electricidad la mañana de este lunes, mientras fuertes vientos y lluvias torrenciales causaron estragos desde el Atlántico Medio hasta el sur.
«Se esperan grandes granizos, vientos destructivos y algunos tornados» en los valles de Ohio, Tennessee y Mississippi, a través del Atlántico Medio, el sureste y la costa del Golfo, según informó el Servicio Meteorológico Nacional en un pronóstico anticipado el lunes.
Más de 70 millones de personas se encontraban bajo diversas alertas meteorológicas el domingo por la noche.
La Oficina del Sheriff del Condado de Porter confirmó que un hombre falleció el domingo en Valparaíso, Indiana, cuando su camión semirremolque y remolque fueron volcados por vientos. La víctima fue identificada como Jagbir Singh, de 34 años, y hubo numerosos informes de árboles derribados o arrancados de raíz por fuertes ráfagas.
Un hombre falleció en el condado de Cherokee, Oklahoma, cuando un árbol cayó sobre una caravana poco antes de las 2:00 am del domingo, informó KJRH de Tulsa, afiliada de NBC, citando a funcionarios locales.
Un informe preliminar de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en el norte de Indiana indicó que una persona falleció cuando un cochecito Amish volcó debido a fuertes vientos en Millersburg, Indiana. NBC News contactó a las autoridades, pero no recibió confirmación de este informe hasta la madrugada del lunes.
La ciudad de Elkhart, Indiana, informó que, si bien no hubo víctimas mortales durante la noche, sí se registraron daños cuantiosos, incluyendo el derrumbe de un edificio. La policía advirtió a la población que no abandonara sus hogares a menos que fuera absolutamente necesario.
El NWS instó a las personas bajo vigilancia de tornado a saber dónde se encuentra el refugio más cercano y a acudir allí de inmediato. Un residente de Vancleave, Mississippi, publicó imágenes en línea el domingo que mostraban una enorme nube en forma de embudo. Otro posible tornado fue filmado en Doniphan, Missouri, con un fondo de nubes oscuras y amenazantes.
La lluvia helada y los fuertes vientos derribaron cables de electricidad en toda la región de los Grandes Lagos, desde Michigan hasta Wisconsin, mientras los meteorólogos advirtieron que el clima severo se dirige al sur y podría llegar a Tennessee.
ESTE lunes por la mañana, casi 300,000 clientes de energía en Michigan se quedaron sin servicio, y más de 50,000 conexiones quedaron interrumpidas en Wisconsin e Indiana. Associated Press informó que iglesias, escuelas y estaciones de bomberos se convirtieron en refugios improvisados para algunos.
La oficina del NWS en Gaylord, Michigan, publicó imágenes que mostraban casi 2.5 cm de hielo acumulado allí.
Jesika Fox declaró a AP que ella y su esposo condujeron durante más de 40 minutos desde Alpena, Michigan, para buscar combustible para un generador que se quedó sin electricidad el sábado por la noche.
«Acabamos de pasar por una clínica veterinaria. Un árbol arrancó toda la esquina delantera del edificio», dijo Fox, de 36 años.
Se espera que estas tormentas se desplacen hacia el Atlántico a finales del lunes o el martes, aunque podría haber ráfagas de nieve en el noreste interior y persistirá la probabilidad de tormentas eléctricas en Florida. El domingo hubo informes e imágenes de inundaciones en Florida, que afectaron el último día del Festival de Música Ultra en Miami.
En la Costa Oeste, un fuerte sistema meteorológico costero del Pacífico traerá fuertes lluvias y vientos de hasta 112 km/h al norte de California y al sur de Oregón en los próximos dos días, según el NWS. Se esperan fuertes nevadas de entre 60 y 120 cm en las regiones montañosas, mientras que la Gran Cuenca y el norte y centro de las Montañas Rocosas podrían recibir más de 30 cm.
Este sistema meteorológico se desplazará hacia el este el martes hacia las llanuras y el valle del Misisipi, lo que mantendrá las condiciones inestables.
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