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Una peligrosa ola de calor está azotando una amplia franja del suroeste de Estados Unidos, amenazando con temperaturas potencialmente mortales que superan los 40 grados Celsius el sábado. Ante esta situación, algunos centros de enfriamiento han extendido sus horarios y las salas de emergencia se están preparando para tratar a más personas con enfermedades relacionadas con el calor.
El Servicio Meteorológico Nacional en Phoenix advirtió a través de un tuit: «¡Se esperan temperaturas casi récord este fin de semana!» y aconsejó a las personas seguir las recomendaciones de seguridad contra el calor, como beber mucha agua y cuidar de los miembros de la familia y vecinos.
En respuesta a esta ola de calor, alrededor de 200 estaciones de hidratación que distribuyen botellas de agua y centros de enfriamiento, donde miles de personas pueden descansar en espacios con aire acondicionado, abrieron el sábado por la mañana en lugares públicos como bibliotecas, iglesias y negocios en el área metropolitana de Phoenix.
David Hondula, director de calor de la ciudad de Phoenix, declaró el viernes que, debido a los riesgos para la salud, algunos centros estaban ampliando sus horarios, que a veces se ven acortados debido a la falta de voluntarios y recursos financieros.
«Este fin de semana habrá algunas de las condiciones más graves y calurosas que jamás hayamos visto», advirtió Hondula.
A pesar de las altas temperaturas, la vida cotidiana continúa adaptándose en la región. Los casinos de Las Vegas ofrecen un respiro del calor para muchos, y se espera que las bibliotecas, vestíbulos de estaciones de policía y otros lugares desde Texas hasta California estén abiertos al público para proporcionar alivio al menos durante parte del día.
En Albuquerque, la ciudad más grande de Nuevo México, muchas piscinas públicas ofrecen entrada gratuita, y en Boise, Idaho, iglesias y otros grupos sin fines de lucro ofrecen agua, protector solar y refugio.
En Las Vegas, los médicos de las salas de emergencia han estado tratando a más personas por enfermedades causadas por el calor, ya que se pronostica que la ola de calor amenazará con romper el récord histórico de la ciudad de 117 grados Fahrenheit (47,2 grados Celsius) este fin de semana.
El Dr. Ashkan Morim, que trabaja en la sala de emergencias del Dignity Health Siena Hospital en los suburbios de Henderson, Nevada, habló sobre el tratamiento de turistas que pasaron demasiado tiempo bebiendo junto a las piscinas y se deshidrataron severamente, así como de un excursionista varado que necesitaba litros de líquidos para recuperar su fuerza.
Alrededor de 110,000 personas, aproximadamente un tercio de los estadounidenses, están bajo avisos, alertas y advertencias de calor extremo este sábado, ya que se pronostica que la ola de calor abrasadora empeorará en Nevada, Arizona y California. Se espera que las temperaturas en algunas áreas desérticas superen los 120 grados Fahrenheit (48,8 grados Celsius) durante el día y permanezcan por encima de los 90 grados Fahrenheit (32,2 grados Celsius) durante la noche.
Las condiciones cálidas y secas también han provocado una serie de incendios en el sur de California, donde los bomberos están luchando contra tres incendios forestales separados que comenzaron el viernes por la tarde en medio de las condiciones climáticas más calurosas del año hasta el momento. La mayoría de los incendios se encuentran en áreas rurales del condado de Riverside, al sureste de Los Ángeles.
La situación es especialmente preocupante en Phoenix, donde el viernes marcó el decimoquinto día consecutivo con temperaturas de 110 grados Fahrenheit (43,3 grados Celsius) o más, alcanzando los 116 grados Fahrenheit (46,6 grados Celsius) a última hora de la tarde. Las autoridades advierten que se acerca el récord de la racha más larga registrada de calor extremo en la ciudad, que es de 18 días y se registró en 1974.
Las temperaturas extremas continuarán al menos hasta la próxima semana. Se insta a los residentes y visitantes de las áreas afectadas a tomar precauciones adicionales y mantenerse hidratados.
FUENTE: DEULTIMOMINUTO
