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La Justicia rusa condenó el viernes 19 de julio al periodista estadounidense Evan Gershkovich a 16 años de prisión por espionaje, según informó la agencia oficial de noticias rusa RIA. El Departamento de Estado se ha negado a confirmar si hay negociaciones sobre un intercambio de prisioneros, pero sí señaló el jueves que estaba buscando la liberación de Gershkovich y otro estadounidense encarcelado, el exmarine Paul Whelan, lo antes posible.
La Justicia rusa condenó este viernes 19 de julio a 16 años de cárcel al periodista estadounidense Evan Gershkovich, del Wall Street Journal, tras declararlo responsable de espionaje por supuestamente recabar información secreta sobre la industria militar de este país.
Gershkovich fue detenido en marzo de 2023 en Yekaterimburgo, capital de los Urales, y es el primer reportero estadounidense procesado por espionaje en Rusia desde la Guerra Fría.
Durante la audiencia del viernes, en el tribunal regional de Sverdlovsk, la Fiscalía pidió que se le impusiera una pena de 18 años de prisión en una cárcel de máxima seguridad.
Gershkovich, hijo de emigrantes soviéticos que se asentaron en Estados Unidos en 1979, fue detenido en Yekaterimburgo en marzo de 2023 cuando realizaba un reportaje para The Wall Street Journal, tras lo cual fue acusado formalmente de espionaje por el Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia.
Según la acusación, recopilaba información secreta en la región de Sverdlovsk sobre las actividades de la empresa de defensa JSC NPK Uralvagonzavod, fabricante de tanques, entre otro armamento pesado.
El proceso se desarrolló de manera inusualmente rápida, ya que constó de solo tres audiencias, lo que la prensa ha relacionado directamente con el interés de Washington de acortar los plazos para su futuro canje por un preso ruso.
De hecho, las dos vistas de esta semana y que fueron adelantadas a petición de la defensa, debían haberse celebrado a mediados de agosto.
Rusia generalmente concluye los procesos legales contra los extranjeros antes de realizar cualquier acuerdo de intercambio.
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Gershkovich, que lleva 477 días entre rejas, asegura que es inocente y, al igual que su periódico, indicó que únicamente cumplía con su deber profesional cuando fue detenido en marzo de 2023 en Yekaterimburgo.
El periodista, de 32 años, recibió la misma pena que Paul Whelan, el exmarine estadounidense sentenciado también por espionaje en junio de 2020.
La Embajada de Estados Unidos en Moscú aseguró en X que la Justicia rusa no ha presentado pruebas que justifiquen la detención de su ciudadano y denunció la persecución de la disidencia y el periodismo en Rusia.
«Pese a lo que las autoridades rusas aseguran, Evan es un periodista», señala.
El ministro de Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, aseguró el miércoles que Moscú tiene «pruebas irrefutables» de las actividades de espionaje de Gershkovich, que fue pillado con «las manos en la masa», según el jefe del Kremlin, Vladímir Putin.
A la vez, confirmó que los servicios especiales de Rusia y Estados Unidos están en contacto para «ver si se puede intercambiar a alguien por alguien».
En diciembre de 2022 la baloncestista estadounidense Brittney Griner fue intercambiada por el ‘Mercader de la muerte’, el traficante de armas ruso Victor But.
La última detención de un periodista estadounidense por espionaje tuvo lugar en 1986, en plena Perestroika, e implicó a Nicholas Daniloff (US News&World Report), que fue detenido por el KGB y canjeado tres semanas después por un preso soviético.
Con EFE y Reuters
