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El gobernador Phil Murphy anunció reiteradas veces su intención de expandir el programa Medicaid de Nueva Jersey para cubrir a los casi 88,000 niños sin seguro del estado, incluidos los menores indocumentados.
Y a finales de marzo, durante un evento en Passaic con el congresista Bill Pascrell (D-9th) y media docena de legisladores estatales, el mandatario volvió a destacar su promesa de “ofrecer la cobertura médica a todos los niños del estado”.
Ahora, esa promesa parece concretarse. Murphy firmó esta semana en privado el proyecto de ley enmendado de cobertura médica infantil Cover All Kids, que elimina los períodos de espera y las primas para la mayoría de las familias, además de que asigna $20 millones para para expandir el alcance de New Jersey FamilyCare, el programa estatal de Medicaid. Las familias que ganan demasiado para calificar para la atención gratuita pueden solicitar una exención por dificultades del estado, según el proyecto de ley.
La medida fue una de las ocho medidas de gasto que los funcionarios dijeron que necesitaban su aprobación antes de aprobar el plan de gastos del estado de $46.4 mil millones para el año fiscal 2022, que comenzó el jueves.
El mes pasado, tanto el Senado estatal como la Asamblea votaron para aprobar el proyecto de ley Cover All Kids. En esa audiencia se destacó que la mayoría de estos 88,000 niños sin seguro (58%) provienen de familias cuyos ingresos cumplen el límite requerido para obtener el programa NJ FamilyCare, pero es probable que estos hogares simplemente no sepan que existe el programa o, si lo saben, crean que no califican para la cobertura.
La medida fue una de las ocho medidas de gasto que los funcionarios dijeron que necesitaban su aprobación antes de aprobar el plan de gastos del estado de $46.4 mil millones para el año fiscal 2022, que comenzó el jueves.
El mes pasado, tanto el Senado estatal como la Asamblea votaron para aprobar el proyecto de ley Cover All Kids. En esa audiencia se destacó que la mayoría de estos 88,000 niños sin seguro (58%) provienen de familias cuyos ingresos cumplen el límite requerido para obtener el programa NJ FamilyCare, pero es probable que estos hogares simplemente no sepan que existe el programa o, si lo saben, crean que no califican para la cobertura.
«Esta nueva expansión de NJ FamilyCare pone a Nueva Jersey un gran paso más cerca de la cobertura universal para todos, comenzando con nuestros niños», tuiteó.
En una respuesta por escrito a las preguntas del personal legislativo no partidista sobre el gasto en Medicaid, los funcionarios del DHS dijeron esta primavera que los funcionarios estatales comenzarán a planificar cómo incluir a los niños indocumentados este año, pero es posible que la cobertura para estas familias no esté disponible hasta el comienzo del año fiscal 2023, el próximo verano. El departamento también estimó que el costo de los cambios de este año podría llegar a casi $70 millones, mucho más que los $20 millones previstos en el nuevo presupuesto.
CÓMO FUNCIONA LA NUEVA LEY
En resumen, la nueva ley (S-3798) elimina un período de espera de 90 días para que algunos niños accedan a Medicaid y pone fin al uso de primas o copagos para familias que ganan menos del 350% del nivel federal de pobreza, o menos de $ 6,400 al mes para una familia de tres. También pide a los funcionarios estatales que mejoren y coordinen el alcance público en torno a Medicaid y el intercambio de seguros de salud del estado, que vende planes comerciales subsidiados a aquellos que ganan demasiado para calificar para Medicaid pero no están cubiertos por el trabajo.
Los cambios también reinician el programa FamilyCare Advantage, que permite a aquellos que ganan más del 350% del nivel de pobreza comprar esta cobertura estatal para sus hijos al costo. Esta parte de Medicaid, que no había recibido fondos durante años, podría usarse para asegurar a niños indocumentados, según los defensores. También se agregó a la ley un proceso de “exención por dificultades”, pero solicitar esta opción requiere tiempo y papeleo adicionales.
Si bien no menciona a los niños indocumentados como lo hacían las versiones anteriores de la legislación, la ley que Murphy firmó señala claramente: “A ningún niño que solicite el programa y cumpla con los criterios se le negará la inscripción inmediata por ningún motivo».
Telemundo47
