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En medio de las negociaciones para decidir cómo se invertirá el presupuesto municipal de la Ciudad de Nueva York durante el año fiscal 2024, que arranca el 1 de julio próximo, el alcalde, Eric Adams, presentó el miércoles su propuesta de gasto de $106,700 millones de dólares, defendiéndolo como una hoja de ruta que llevará a la Gran Manzana “hacia un futuro más verde, más próspero y más justo”. Pero desde diferentes flancos de los cinco condados, no han parado de lloverle dardos al mandatario, pues consideran que no prioriza las necesidadees de los más vulnerables y mantiene inversiones policiales sobre inversiones sociales, de vivienda, salud, empleos y ayuda legal.
A pesar de que el líder demócrata se echó para atrás en varias propuestas de recorte, como las bibliotecas públicas y algunas escuelas que perdieron inscripciones, que temían que sus recursos se vieran reducidos, el presupuesto, el más alto en la historia de la Ciudad, no termina de convencer.
Adams le pone cara y asegura que su propuesta “preserva los servicios esenciales y continúa mejorando la vida de los neoyorquinos todos los días”, ya que casi el 60 por ciento del presupuesto ($62.500 millones) se destinarán a educación, atención médica y servicios sociales, pero críticos lo ven insuficiente y, rechazan que señale a los más de 57,000 solicitantes de asilo que la Ciudad habrá apoyado con casi $4,300 millones para julio de 2024, como una causa grande para promover planes de austeridad.
Así lo manifestaron organizaciones comunitarias, defensores de inmigrantes y líderes políticos neoyorquinos, quienes pusieron el grito en el cielo al conocer que muchas de sus peticiones, como la inversión de $3 millones para los programas escolares de transferencia de estudiantes de inglés, $75 millones para contratar trabajadores sociales adicionales para las escuelas, $41.1 millones en financiamiento renovado para programas de servicios legales y el aumento de fondos para subsidios de vivienda asequible, servicios de salud mental, consejeros escolares y reducción de recursos al NYPD, fueron ignorados.
Murad Awawdeh, director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York (NYIC) arremetió contra el presupuesto presentado por el mandatario local y tras asegurar que el Alcalde está enviando un mensaje contradictorio, rechazó sus continuos llamados a la austeridad y exigió que se apruebe un gasto que asegure que todos los neoyorquinos tengan las mismas oportunidades, sin importar su nivel de ingresos o estatus legal.
“El alcalde Adams se ha vuelto increíblemente hábil para hablar con ambos lados de la boca. ¿Cómo podemos estar al borde de una crisis fiscal y aun así tener $8,300 millones para un fondo de emergencias? No tiene sentido. En este momento, miles de neoyorquinos están luchando con los alquileres altísimos, el aumento del precio de los alimentos y solo para llegar a fin de mes”, comentó el activista.
El defensor de los inmigrantes criticó además que el burgomaestre pretenda culpar del gasto municipal a los recién llegados y recalcó que la falta de inversiones en comunidades vulnerables, delatan los verdaderos intereses del jefe de la Gran Manzana.
“En lugar de brindar soluciones reales para todas las familias de Nueva York, el alcalde continúa sembrando división entre los neoyorquinos, al culpar de las fallas fiscales de su Administración a los solicitantes de asilo, que simplemente buscan seguridad contra la violencia y la persecución, como tienen derecho a hacerlo legalmente”, dijo el vocero de la NYIC. “El alcalde ha dejado en claro que su prioridad es garantizar que la Ciudad sirva a los intereses de los más ricos, sin importar el costo para los neoyorquinos que trabajan todos los días”.
La organización Urban Youth Collaborative, que vela por mejores opciones en las escuelas y educación y servicios de calidad, criticó el doble discurso que está manejando el alcalde Adams y pidió que en las semanas que quedan para que se termine de diseñar el presupuesto municipal, no es ignore el clamor de alumnos y padres de familia que quieren planteles más seguros, menos policía y mayor inversión en consejeros, trabajadores sociales, clases de arte y deportes y programas extracurriculares.
