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NUEVA YORK — ¿Debería la policía tener que reportar cada vez que detiene a una persona en la calle?
En Nueva York, la cuestión ha dividido al Gobierno local mientras el Concejo Municipal presiona para aprobar un proyecto de ley, a pesar de las objeciones del alcalde Eric Adams, que requeriría que los agentes documentaran información básica cada vez que interrogaran a alguien en la calle. El tema se convirtió en el centro de atención nacional en los últimos días cuando agentes de la Policía de la Ciudad de Nueva York detuvieron a un miembro del Concejo negro sin darle una razón.
El proyecto de ley, denominado Ley de Cuántas Paradas, se someterá a una votación final del Concejo municipal el martes. Adams vetó la legislación a principios de este mes, pero los miembros del Concejo esperan tener suficiente apoyo para anular el veto y forzar la aprobación del proyecto de ley.
Según la propuesta, los agentes tendrían que registrar detalles sobre la raza, el género y las edades aparentes de las personas que detienen en encuentros de bajo nivel donde la policía pide información a alguien que no necesariamente es sospechoso de un delito.
Los oficiales también tendrían que informar el motivo de la interacción y las circunstancias que llevaron a detener a una persona en particular. Luego, los datos se publicarían en el sitio web del Departamento de Policía.
“Lo único que hace la Ley de Cuántas Paradas, es decir que cada vez que la oficiales de la Policía de Nueva York participan en un encuentro de investigación oficial, lo documentan”, dijo Michael Sisitzky, del capítulo de Nueva York de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles.
Pero Adams, un demócrata, ha dicho que los requisitos de presentación de informes para detenciones de bajo nivel consumirían demasiado tiempo para los agentes, obligándolos a completar formularios cada vez que hablan con una persona en lugar de centrarse en resolver un delito.
«Cuando se habla de un incidente individual, no, eso no lleva mucho tiempo. Pero cuando es la acumulación de muchos incidentes diferentes en tiempos, afecta al oficial que hace su trabajo. Aumenta el tiempo extra. Se vuelve duplicativo», Adams , dijo el lunes un excapitán de la Policía de Nueva York durante una entrevista en la radio WNYC.
Los republicanos, con diferencia la minoría en el ConCejo, repitieron el martes muchas de las preocupaciones de la Policía de Nueva York y del alcalde de que el proyecto de ley atascaría a los agentes con más papeleo, ralentizando su capacidad para responder a emergencias de seguridad pública.
“La policía carece de fondos suficientes, de personal y tiene exceso de trabajo”, dijo la concejal Vickie Paladino, republicana de Queens, antes de la esperada votación del Concejo.
La presidenta del consejo, Adrienne Adams, una demócrata que no está relacionada con el alcalde, respondió el martes.
«No debería haber resistencia a decirle a la gente quién está siendo detenido en esta ciudad y por qué», dijo.
El defensor público de la Ciudad de Nueva York, Jumaane Williams, quien patrocinó el proyecto de ley, agregó que la legislación es “simplemente un proyecto de ley de presentación de informes” que amplía los requisitos de transparencia que ya existen.
Desde 2001, los agentes de la Policía de Nueva York deben documentar los casos en los que han hecho a alguien preguntas “acusativas” como parte de una investigación, han detenido o registrado a alguien o arrestado.
Williams argumentó que ampliar el requisito de informar a otros tipos de encuentros se podría hacer en menos de un minuto en el teléfono inteligente de un oficial con un sistema que ya está implementado.
En 2013, un juez federal dictaminó que la Policía de Nueva York había violado los derechos civiles de los residentes negros e hispanos con el uso de la táctica conocida como “parar y registrar”, que era parte de un esfuerzo por sacar de las calles armas de fuego y drogas mediante detenciones frecuentes para registrar a la gente en la calle. Desde entonces, el departamento ha informado de una gran disminución en este tipo de detenciones, aunque un informe de la ACLU encontró que las personas de color seguían siendo el objetivo de la gran mayoría de las detenciones y cacheos en 2022.
Después de que el Concejo aprobara por primera vez la Ley How Many Stops en diciembre, Adams y la Policía de Nueva York pasaron a la ofensiva para hacer campaña pública en su contra. El viernes por la noche, el alcalde organizó un paseo policial para los miembros del Concejo en un esfuerzo por convencer a algunos legisladores de votar para anular su veto.
Pero el evento se vio ensombrecido esa misma noche cuando un oficial detuvo al concejal Yusef Salaam, un miembro exonerado de los “Cinco de Central Park” que junto con otros cuatro hombres negros y latinos fueron acusados falsamente y condenados por violar y golpear a una corredora blanco en Central Park en 1989. Sus condenas finalmente fueron anuladas mediante pruebas de ADN.
En el breve encuentro, un oficial le pide a Salaam que baje las ventanillas y se identifica. Salaam le dice al oficial que está en el Concejo Municipal y le pregunta por qué lo detuvieron, según el audio del encuentro publicado por The New York Times.
El oficial retrocede y le dice a Salaam: “Oh, está bien. Que te lo pases bien” antes de alejarte, según muestran las imágenes de la cámara corporal. Posteriormente, la Policía de Nueva York emitió un comunicado que decía que Salaam fue detenido por conducir con vidrios polarizados oscuros más allá del límite legal. Adams elogió la conducta tanto del oficial como de Salaam en su entrevista en WNYC.
Aunque tal parada no estaría cubierta por el proyecto de ley de transparencia (la policía ya tiene que registrar información cuando detiene a un conductor), Salaam argumentó que el encuentro subrayó la necesidad de una mayor transparencia policial.
«Esta experiencia sólo amplificó la importancia de la transparencia para todas las detenciones policiales de investigación, porque la falta de transparencia permite que se produzcan perfiles raciales y detenciones inconstitucionales de todo tipo y que a menudo no se denuncian», dijo Salaam en un comunicado.
El Concejo también votará el martes para anular el veto de Adams a un proyecto de ley que prohibiría el confinamiento solitario en las cárceles de la ciudad.
El proyecto de ley impone un límite de cuatro horas para aislar a los reclusos que representan un riesgo inmediato de violencia para otros o para ellos mismos. Sólo aquellos involucrados en incidentes violentos podrían ser ubicados en viviendas restrictivas a largo plazo, y se les debería permitir salir de sus celdas durante 14 horas cada día y tener acceso a la misma programación disponible para otros reclusos.
En su carta vetando ese proyecto de ley, Adams citó preocupaciones planteadas por un monitor federal designado para evaluar las operaciones en las cárceles de la ciudad.
TELEMUNDO47
