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La mayoría de las emisiones de carbono causadas por las empresas están ocultas a la vista.
Digamos que usted es un fabricante de tarjetas gráficas de computadora, bajo la presión de los inversores que cuestionan sus credenciales ecológicas. Ya sabes qué hacer. Usted envía un correo electrónico a sus diversos departamentos, pidiéndoles que cuenten sus emisiones de carbono y la energía que consumen. Bastante simple. Usted escribe un informe prometiendo un futuro más sostenible, en el que sus camiones están electrificados y los paneles solares adornan sus oficinas.
Buen comienzo, dicen sus inversores. Pero, ¿qué pasa con las minas que produjeron el tantalio o paladio en sus transistores? ¿O las obleas de silicio que llegaron a través de una larga cadena de suministro? ¿Y qué pasa cuando su producto se envía a los clientes, que lo instalan en una computadora portátil o lo ejecutan 24/7 dentro de un centro de datos para entrenar un modelo de IA como GPT-4 (o 5)? Eventualmente será desechado como basura o reciclado. Persiga cada tonelada de carbono y las emisiones que crea una empresa son muchas veces más altas de lo que parecía al principio.
Las llamadas están creciendo para exigir que las corporaciones pasen por ese riguroso proceso de contabilidad de carbono, parte de un impulso para revelar las emisiones ocultas dentro de los ciclos de vida del producto. El regulador de Wall Street, la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos, argumenta que cada tonelada de carbono emitida representa un riesgo que los inversores merecen conocer, porque podría generar costos e interrupciones de futuras regulaciones de carbono en todo el mundo, y podría alienar a los clientes o empleados preocupados por el cambio climático. El año pasado, la agencia propuso reglas, que se espera que se finalicen el próximo mes, que requerirían que la mayoría de las compañías más grandes hagan un balance de todas las emisiones, incluidas las ocultas en sus cadenas de suministro.
Los políticos en California tienen un esfuerzo paralelo para obligar a las empresas públicas y privadas que hacen negocios en el estado a confesar el alcance total de sus emisiones. La motivación no es solo ayudar a los inversores, sino hacer que las empresas reconozcan el daño que causan y ayudar a los consumidores a detectar afirmaciones falsas sobre la sostenibilidad. Las reglas propuestas requerirían que aproximadamente 5,000 compañías con ingresos que superen los $ 1 mil millones informen sus emisiones a una base de datos pública.
Scott Wiener, un senador estatal de San Francisco, imagina estar parado en el pasillo del supermercado y poder controlar rápidamente las emisiones de las empresas que comercializan productos «amigables con el clima» o «bajos en carbono». Tiene la esperanza de que obligar a las empresas a hacer divulgaciones completas hará que el lavado verde se marchite y «empuje a las enormes empresas a hacer lo que sea necesario para descarbonizar sus cadenas de suministro». Un banco que invierte en negocios intensivos en carbono, por ejemplo, podría pensarlo dos veces antes de hacerlo si los clientes pueden comparar fácilmente sus operaciones con las de la competencia.
Cynthia Hanawalt, investigadora principal del Centro Sabin para la Ley de Cambio Climático de la Universidad de Columbia, dice que exigir estas divulgaciones podría eliminar la verdadera escala de las emisiones corporativas. La mayoría están actualmente ocultos a la vista. «En este momento tenemos un sistema muy desordenado con informes voluntarios inconsistentes», dice. «Eso no le está sirviendo bien a nadie, excepto tal vez a la industria de los combustibles fósiles».
Fuente Arstechnica.com
